Старый пёс начал хромать: как распознать артроз и облегчить боль

Пёс долго возится, прежде чем встать с лежанки. На прогулке плетётся позади, хотя раньше тянул вас вперёд. Обходит скользкий пол, не запрыгивает в машину, а утром двигается так, будто заржавел, и только через несколько минут расхаживается. Чаще всего хозяин говорит себе: «Ну, состарился, что поделаешь». На деле за этим почти всегда стоит боль в суставах. И её можно облегчить.

Артрит или артроз: в чём разница

Эти слова часто употребляют как синонимы, хотя они о разном. Артроз (или остеоартроз) это постепенное изнашивание сустава: хрящ стирается, кости начинают тереться, со временем нарастают костные выросты. Артрит это воспаление в суставе, и оно как раз сопровождает артроз, но бывает и отдельно, например из-за инфекции или сбоя иммунитета.

У старых собак в подавляющем большинстве случаев речь именно об артрозе, дегенеративных изменениях от возраста и нагрузки. Это важно, потому что от причины зависит лечение: изношенный сустав и воспалённый из-за инфекции лечат по-разному. Поэтому «у собаки артрит» на глаз не ставят, это определяет врач.

Почему старый пёс начинает хромать

Хрящ в суставе работает как амортизатор. С годами он истончается, и каждое движение начинает причинять боль. Ускоряют этот процесс несколько вещей: лишний вес (каждый лишний килограмм это дополнительная нагрузка на лапы), крупный размер породы, а также старые травмы и врождённые проблемы, такие как дисплазия тазобедренных или локтевых суставов, разрыв крестообразной связки, вывих коленной чашечки.

Осенью и зимой хромота обычно усиливается. Холод и сырость обостряют суставную боль, поэтому именно в этот сезон хозяева массово замечают, что пёс резко «сдал». В киевских квартирах добавляет проблем ещё и скользкий ламинат или плитка: старой собаке с больными суставами трудно удержаться на скользком, она напрягается, боится поскользнуться и двигается ещё меньше. А чем меньше движения, тем быстрее слабеют мышцы, которые поддерживают сустав.

Как понять, что у собаки болят суставы

Собаки не скулят от каждой боли, они её терпят и маскируют. Поэтому ориентируйтесь не на явную хромоту, а на мелочи в поведении:

• долго и тяжело встаёт, особенно после сна или долгого лежания;
• скованность по утрам, которая «расхаживается» за несколько минут движения;
• перестал запрыгивать на диван, в машину, подниматься по лестнице;
• отстаёт на прогулке, сокращает маршрут, больше лежит;
• вылизывает или покусывает определённый сустав, рычит, когда трогаете лапу;
• заметно похудели мышцы на одной лапе по сравнению с другой.

Часто это списывают на характер или лень. На самом деле собака просто избегает движений, которые причиняют боль. Пример из практики: хозяева 10-летнего лабрадора думали, что пёс «обленился», а на осмотре обнаружился артроз тазобедренных суставов. После снижения веса и подобранного лечения он снова начал ходить на нормальные прогулки.

Как облегчить боль: что работает, а что нет

Артроз не вылечивается полностью, изношенный хрящ не отрастает обратно. Но боль контролируется, и собака может годами жить комфортно. Работает это не одним «волшебным» средством, а сочетанием нескольких вещей.

Контроль веса

Это самое действенное, что можно сделать, и при этом бесплатное. Худая собака нагружает больные суставы меньше, и во многих случаях именно похудение даёт самое заметное облегчение. Полный пёс с артрозом почти всегда страдает сильнее, чем мог бы.

Движение, но правильное

Покой это не про полную неподвижность. Суставу нужно умеренное регулярное движение: ровные прогулки на поводке, плавание. Вредят резкие рывки и прыжки, когда собака всю неделю лежит, а в выходные бегает до изнеможения. Равномерная умеренная нагрузка сохраняет мышцы, которые поддерживают сустав.

Обезболивание от врача

Здесь главное предостережение. Никогда не давайте собаке человеческих обезболивающих: ибупрофен, парацетамол, аспирин могут вызвать язвы желудка, почечную или печёночную недостаточность, а парацетамол для животных особенно опасен. Ветеринарные противовоспалительные препараты подбирает врач, с дозировкой под вес и контролем анализов. Появились и современные инъекционные препараты, которые прицельно снижают именно суставную боль, их тоже назначает врач после осмотра. Часто советуют омега-3 жирные кислоты, у которых есть доказательная поддержка при артрозе.

Домашние условия

Постелите нескользкие дорожки или коврики на ламинат и плитку, чтобы собака не боялась ходить. Дайте ей ортопедическую лежанку в тёплом месте без сквозняков, в холодный сезон это особенно важно. Рампа вместо прыжков в машину или на диван, миски на подставке, коротко подстриженные когти, всё это уменьшает нагрузку на больные суставы.

Почему начинают с осмотра и рентгена

Чтобы облегчить боль правильно, сначала нужно понять, что именно болит и насколько. Врач осматривает собаку, проверяет суставы на боль, отёк, объём движений. Дальше рентген суставов показывает реальную картину: какие суставы поражены, насколько далеко зашли изменения, нет ли другой причины хромоты. Это ещё и отправная точка, с которой потом сравнивают, помогает ли лечение.

Перед длительным приёмом противовоспалительных препаратов врач часто советует анализы крови, чтобы проверить почки и печень и подобрать безопасную схему для конкретной собаки. Осенью и зимой, когда спрос на помощь пожилым животным растёт, лучше не откладывать: чем раньше начать, тем легче держать боль под контролем.

Когда срочно к врачу

Большинство случаев артроза не срочные, но некоторые ситуации требуют быстрого осмотра, потому что это может быть не просто «старость»:

• собака внезапно перестала опираться на лапу, держит её на весу;
• сустав горячий, отёкший, заметно увеличился;
• поднялась температура, появилась вялость, отказ от еды;
• хромота возникла резко после травмы или падения;
• боль настолько сильная, что собака скулит и не даёт себя трогать.

Если острого нет, а вы просто хотите разобраться, с чего начать уход за пожилым псом, для несрочных вопросов подойдёт онлайн-консультация ветеринара. Но чтобы оценить состояние суставов, нужен очный осмотр с рентгеном.